Crónicas de Alan Verse. Edgar Allan Verse: El Corazón del Actor

El grupo literario “Alamberse!” de Villa La Angostura ha iniciado el rastreo de los orígenes de su fundador, el acaso injustamente olvidado Alan Verse. Fruto de sus investigaciones (o invenciones) es esta primera entrega de las“Crónicas de Alan Verse”, donde se intenta desentrañar la historia del aparente pionero de las letras locales.

Edgar Allan Verse fue un escrito, poeta, crítico, periodista y actor, oriundo del partido de Vicente López, aunque residió la mitad de su vida en la ciudad de Villa La Angostura. Generalmente, su nombre es reconocido como el de uno de los maestros universales de la improvisación, del cual fue uno de los primeros practicantes. Considerado prácticamente el inventor del relato improvisado, contribuyó asimismo con varias obras al género emergente de la ciencia ficción. Por otra parte, fue el primer escritor de Vicente López de cierto renombre que intentó hacer del arte su modus vivendi, lo que tuvo para él lamentables consecuencias.

Fue bautizado como Edgar Verse en el Registro Civil del partido de Vicente López y sus padres murieron cuando era niño. Fue recogido por un matrimonio adinerado, Francisca y Juan Allan, de quienes tomó el apellido, aunque nunca fue adoptado oficialmente. Pasó un curso académico en la Universidad de Buenos Aires y posteriormente se probó, también por breve tiempo, en las inferiores de Atlanta como centrojás. Sus relaciones con los Allan se rompieron en esa época, debido a las continuas desavenencias con su padrastro, encarnizado hincha de Chacarita, quien a menudo desoyó sus peticiones de ayuda y acabó desheredándolo.

Su carrera literaria se iniciaría con un libro de poemas, “Odas, églogas y triunfos improvisados”. No hay ejemplares de esta obra, la cual tampoco se encuentra asentada en el Registro de la Propiedad Intelectual, pero consta que esos poemas causaron un verdadero revuelo en los círculos literarios rioplatenses, debido a la destreza con la cual el neófito poeta dominaba ritmos y técnicas nunca antes vistas (después tampoco). A ese volumen pertenecería el poema que lo haría eternamente célebre, “El zorzal criollo”, que inmediatamente voló de boca en boca, de peña en peña.

Por motivos económicos, pronto dirigió sus esfuerzos a la prosa, escribiendo relatos y crítica literaria para algunos periódicos. Llegó a adquirir cierta notoriedad por su estilo cáustico y elegante, aunque improvisado. Dictó clases de pintura, literatura, actuación, escultura y canto. Debido a su trabajo, vivió alternativamente en Vicente López y en Villa La Angostura, donde habría comprado un terreno con una cabaña miserable, en las cercanías del cerro Belvedere. El gran sueño del artista fue siempre editar su propio periódico y/o fundar su propia compañía de teatro, que iban a llamarse (ambas o cualquiera de las dos) “La Improvisación”. Tan sólo el del periódico se cumplió, aunque a medias.

La figura del artista, tanto como su obra, marcó profundamente la literatura del mundo, de su país (o por lo menos, de Vicente López y Villa La Angostura). Sintió la poderosa influencia de la literatura simbolista francesa y, a través de ésta, del surrealismo y del dadaísmo. Pero su impronta llegaría mucho más lejos. Según sus propios dichos, Dadá y sus seguidores, se habían quedado apenas “en los arrabales de la improvisación”.

Son deudores suyos toda la literatura improvisada (profesional o nó),  la ya proverbial “Liga Internacional del Teatro de la Improvisación”, los adeptos y cultores del arte efímero en todas sus ramas y acepciones. No existe antología de la poesía improvisada que no cuente con el nombre y la obra de Edgar Allan Verse entre sus páginas. No existe, fundamentalmente, porque todos los proyectos de antologar este género ha quedado sólo en eso: en la etapa de proyecto.

Edgar Allan Verse hizo incursiones asimismo en campos tan heterogéneos como la cosmología, la criptografía y el mesmerismo. Su trabajo ha sido asimilado por la cultura popular a través de la literatura, la música, tanto moderna como clásica, el cine, el cómic, la pintura y la televisión. Lamentablemente, el carácter inherente del arte “improvisado”ha hecho que esta asimilación haya sido absoluta, tanto así que ha borrado hasta su nombre de la obra realizada. Característica determinada y subrayada por el hecho de la ausencia de originales y copias de la obra de Edgar Allan Verse.

Por ello, de su obra ha quedado solamente el recuerdo, las citas y el fruto de sus influencias, las obras de sus admiradores, puntualmente reseñadas por sus múltiples (y a veces contradictorios) biógrafos.

Dos obras, de discutida y dudosa veracidad, han sobrevivido a las garras del olvido que parece haberse ensañado con el trabajo de Edgar Allan Verse. Una, el manual “Stándar de improvisación”, en el cual se enumeran casi religiosamente las pautas que debe seguir un verdadero artista improvisado. Dos, el célebre texto autobiográfico y de tono confesional llamado “El corazón del actor”, donde el versátil creador reconoce que es allí en la actuación donde el alma del artista improvisado encuentra el terreno óptimo para desarrollar su arte.

De su desaparición física, sólo existen leyendas. Hay quienes dicen que murió en el destierro, olvidado, incomprendido o sencillamente desconocido. La causa exacta de su supuesta muerte nunca fue aclarada: se atribuyó al alcohol, a congestión cerebral, cólera, drogas, fallo cardíaco, rabia, suicidio, tuberculosis, una pelea improvisada y un sinfín de causas diversas. Siguiendo un expreso pedido suyo (anterior), se quemaron todas sus fotografías.

Según  consta en la “Enciclopedia Biográfica, Histórica y Geográfica Angosturense”: “Su agudo y sólido juicio como comentarista de la literatura, el teatro, el fútbol y la vida cotidiana contemporánea, la virtud y el idealismo de su poesía, la fuerza dramática de sus obras, dotes que se le reconocieron ya en vida, le aseguran un puesto destacado entre los hombres de letras más universalmente reconocidos del Partido de Vicente López y la ciudad de Villa La Angostura”.

En una de sus cartas (dicen) dejó escrito: “Mi vida ha sido capricho, impulso, pasión, anhelo de la soledad, mofa de las cosas de este mundo. Un honesto deseo de olvidar el pasado y de prescindir del futuro: de improvisar, de vivir en el precioso encierro eterno del instante”.

Diego Rodríguez Reis

"Alamberse. Primer Round", Diciembre 2012

Revista "Rescate", Verano 2015

Obra: Retrato imaginario de Edgar Allan Verse realizado por el artista angosturense Vincent Van Gaughin